Mentoría de skate - Misión Tijuana, México
A mediados de septiembre, GRLSWIRL viajó a Tijuana, México para llevar nuestro Programa de Mentoría de Skate al sur de la frontera. Nuestra misión era crear un espacio seguro para que las mujeres se sintieran empoderadas y mostrarles el valor de la hermandad y la comunidad a través del skate.
En nuestro primer día visitamos la Secundaria Ignacio Manuel Altamirano, una escuela secundaria en Playa de Tijuana. En el momento en que cruzamos las puertas nos recibieron con cálidos abrazos y sonrisas. A los pocos minutos de estar allí, toda la escuela se reunió en el área común al aire libre y celebró su Día de la Independencia. Había estudiantes interpretando música, rutinas de baile, así como un niño trotando en su caballo con el traje tradicional de Charro mostrando la bandera mexicana mientras todos los estudiantes cantaban el Himno Mexicano y otras canciones de orgullo. Una vez que el niño y su caballo completaron su rutina, para nuestra sorpresa, el director de la escuela pidió a todos los GRLSWIRL que se acercaran para ser presentados como su invitado de honor del día. Fue un momento extremadamente especial por decir lo menos. Nos sentimos honrados de conocer a todos y compartir este día especial con ellos.
Después de la celebración, nos llevaron a un salón de clases donde pronto conoceríamos a todas las chicas que se habían inscrito para patinar con nosotros. Mientras las niñas desfilaban en el salón de clases pudimos ver emoción en sus ojos mezclada con un poco de timidez y nerviosismo. Cada niña sabía que estaba allí para intentar patinar, pero nosotros sabíamos que este día era mucho más que eso. Se trataba de mostrarles el poder de la hermandad y la capacidad de derribar los muros que habían construido en sus cabezas sobre lo que podían y no podían hacer. Para romper el hielo, comenzamos el día preguntándoles a las niñas qué aspiran a ser cuando sean mayores. Algunas chicas valientes compartieron que les interesaba el fútbol, el baile y una incluso quería ser luchadora. Una vez que escuchamos y reconocimos todas las aspiraciones de las niñas y comprendimos las posibles dificultades para lograr estos objetivos, fue nuestro turno de compartir que la mayoría de nosotros teníamos los mismos sentimientos hacia el patinaje, así como hacia otros objetivos en nuestras vidas. . Pero con el apoyo que nos brindamos a través de la hermandad, no solo nos hemos convertido en grandes patinadoras, sino que hemos logrado otras metas personales que nos hacen quienes somos hoy.
La hermandad es lo que predicamos y para ello predicamos con el ejemplo. Vinimos a Tijuana para ejemplificar el espíritu que existe en el núcleo de GRLSWIRL, y la mejor manera de demostrarlo es enseñar a las niñas cómo levantarse y apoyarse unas a otras mientras patinan. Para comenzar la lección de skate, agrupamos a las chicas por parejas. Aquí cada niña tuvo la oportunidad de practicar patinaje y también ayudar a patinar. Fue increíble presenciar la paciencia, determinación y diversión que tuvieron las niñas. Al final de nuestra lección grupal, cada niña demostró lo que había aprendido en su patineta para que todos lo vieran. Todos pudimos animar a las niñas y ofrecerles nuestro apoyo.
Después de la lección nos reunimos con las niñas para hablar sobre su experiencia. Escuchamos, reímos, lloramos. Cada niña tenía una perspectiva única para compartir sobre cómo el skate afectó su vida ese día. Una niña compartió que sus padres no siempre la apoyan cuando quiere probar cosas nuevas y que hoy sintió la emoción de probar algo nuevo. Otra niña compartió su historia sobre cómo su padre, que había muerto cuando ella era más joven, solía patinar, y que patinar con nosotros y tener otras amigas con quienes patinar fue la primera vez que se sintió cerca de él desde su fallecimiento. Y luego hubo una chica que dijo que no conocía muchas de estas otras chicas antes de hoy y estaba agradecida de haber hecho esto porque no sabía que podía divertirse tanto con otras chicas. Escuchar hablar a estas niñas nos emocionó mucho y nos hizo sentir muy bendecidos por haber tenido la oportunidad de marcar una diferencia en la vida de estas niñas.
El segundo día regresamos a Espacio Migrante, el refugio para migrantes que habíamos visitado en nuestro primer viaje a Tijuana en febrero de 2019. Las familias y los niños en este refugio específico han viajado desde todas partes en esfuerzos para buscar asilo en los EE. UU., la mayoría de habiendo viajado lejos de Honduras. Desde nuestro primer viaje, el líder del refugio adoptó el skate como una actividad para los niños. Ella nos hizo saber que ayuda a los niños con la productividad y les da un sentido de pertenencia. Nos alegró notar que algunas de las patinetas que habíamos donado al refugio anteriormente todavía estaban allí y se usaban mucho.
Nuestra lección de patinaje difería de la de las niñas de la escuela secundaria ya que la mayoría de los niños tenían menos de 8 años, y algunos incluso eran bebés. Trajimos tableros nuevos y enseñamos lo básico lo mejor que pudimos. Nuestra principal misión con estos pequeños niños era ayudarlos a sentirse como niños nuevamente y a divertirse. En unos momentos, los niños estaban rodando boca abajo, empujando patadas y creando divertidos juegos de carreras entre ellos.
Desde que regresamos a Venice Beach hemos recibido una gran cantidad de mensajes de ambos grupos diciendo que han seguido patinando y la influencia positiva que ha tenido en sus vidas. Es sorprendente ver lo que algo tan simple como un trozo de madera con ruedas puede hacer por la vida de un niño. Todos nosotros en GRLSWIRL sentimos esta sensación de libertad, logro y empoderamiento cuando comenzamos a patinar y fue maravilloso poder compartir eso con los demás. Abordamos nuestras tutorías con el propósito de enseñar a estos niños y cambiar sus vidas, pero al final también está cambiando nuestras vidas. Trabajar con estos niños nos ha mostrado nuestro privilegio en lo que tenemos física y emocionalmente. Sus sonrisas y su valentía nos enseñaron cuánta fuerza hay en una sonrisa. Escuchar a las niñas de secundaria hablar sobre los problemas que enfrentan día a día nos abre los ojos a las realidades más allá de nuestra puerta de entrada. Nuestro objetivo en estas tutorías es crear un espacio seguro para que las niñas y los niños sean ellos mismos, aprendan y se expresen. Salimos logrando esto y estamos emocionados de verlos progresar y sobresalir en la vida.
Fue una experiencia increíble y no podríamos haberlo hecho sin el apoyo de tanta gente. Con OLD PAL como nuestro patrocinador, pudimos traer a tres voluntarios de la comunidad Grlswirl por primera vez, un voluntario local/productor de locaciones de TJ, Libertad, y un increíble equipo de contenido, María y Ethan. Y no podemos olvidar a Chris Ramos, un local de South Bay, CA, quien nos sorprendió con la noticia de que había recolectado más de cincuenta tablas de skate completas para donarlas a los niños. No podemos agradecer lo suficiente a OLD PAL y Chris por su apoyo, y no habríamos tenido la experiencia que tuvimos sin nuestro increíble equipo: Libertad, Mini, Ash, Penny, Maria, Ethan, Lucy, Lindsey, Myriah, Monroe y Tobi.
xx, GRLSWIRL
